We will be revoking the visas and/or green cards of Hamas supporters in America so they can be deported(Marco Rubio).
NEW YORK (AP) — Federal immigration authorities arrested a Palestinian graduate student who played a prominent role in protests against Israel at Columbia University, according to his attorney.
Mahmoud Khalil was inside a university-owned residence Saturday night near Columbia’s Manhattan campus when several Immigration and Customs Enforcement agents entered his apartment and took him into custody, his attorney, Amy Greer, told The Associated Press.
Greer said she spoke by phone with one of the ICE agents during the arrest, who said they were acting on State Department orders to revoke Khalil’s student visa. Informed by the attorney that Khalil was in the United States as a permanent resident with a green card, the agent said they were revoking that too, according to the lawyer.
The arrest appeared to be among the first known actions under President Donald Trump’s pledge to deport international students who joined the protests against the war in Gaza that swept college campuses last spring. His administration has claimed participants forfeited their rights to remain in the country by supporting Hamas, a terror organization.
When ICE agents arrived at the campus building Saturday, they also threatened to arrest Khalil’s wife, an American citizen who is eight months pregnant, Greer said. The authorities declined to say why Khalil was being arrested, according to the attorney.
The were initially told he was transferred to an immigration detention facility in Elizabeth, New Jersey. But when his wife tried to visit Sunday, she learned he not there — and may have been transferred as far away as Louisiana, Greer said.
“We have not been able to get any more details about why he is being detained,” Greer told the AP. “This is a clear escalation. The administration is following through on its threats.”
A Columbia spokesperson said law enforcement agents must produce a warrant before entering university property, but declined to say if the school had received one ahead of Khalil’s arrest. The spokesperson also declined to comment on Khalil’s detention.
Messages seeking comment were left Sunday with the State Department, the Department of Homeland Security and ICE.
In a message shared on X Sunday evening, Secretary of State Marco Rubio said the administration “will be revoking the visas and/or green cards of Hamas supporters in America so they can be deported.”
The Department of Homeland Security can initiate deportation proceedings against green card holders for a broad range alleged criminal activity, including supporting a terror group. It would ultimately be up to an immigration judge to revoke someone’s permanent resident status, according to Camille Mackler, founder of Immigrant ARC, a coalition of legal service providers in New York.
“This has the appearance of a retaliatory action against someone who expressed an opinion the Trump administration didn’t like,” Mackler said.
Khalil served as a negotiator for students as they bargained with university officials over an end to the tent encampment erected on campus last spring, a role that made him one of the most visible activists in support of the movement.
He was also among those under investigation by a new Columbia University office that has brought disciplinary charges against dozens of students for their pro-Palestinian activism, according to records shared with the AP.
The investigations come as the Trump administration has followed through on its threat to cut hundreds of millions of dollars in funding to Columbia because of what the government describes as the Ivy League school’s failure to squelch antisemitism on campus.
The university’s allegations against Khalil focused on his involvement in the Columbia University Apartheid Divest group. He faced sanctions for potentially helping to organize an “unauthorized marching event” in which participants glorified Hamas’ Oct. 7, 2023, attack and playing a “substantial role” in the circulation of social media posts criticizing Zionism, among other acts of alleged discrimination.
“I have around 13 allegations against me, most of them are social media posts that I had nothing to do with,” Khalil told the AP last week.
“They just want to show Congress and right-wing politicians that they’re doing something, regardless of the stakes for students,” he added. “It’s mainly an office to chill pro-Palestine speech.”
NEW YORK (AP) — Theo luật sư của hắn, các cơ quan di trú liên bang đã bắt giữ một sinh viên tốt nghiệp người Palestine, người đóng vai trò quan trọng trong các cuộc biểu tình chống Israel tại Đại học Columbia.
Mahmoud Khalil bị bắt vào tối thứ Bảy bên trong một khu nhà thuộc sở hữu của trường đại học gần khuôn viên Columbia ở Manhattan, khi một nhóm đặc vụ của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) đột nhập vào căn hộ của hắn và bắt giữ hắn ta, theo lời luật sư Amy Greer.
Greer cho biết trong lúc bắt giữ, bà đã nói chuyện qua điện thoại với một đặc vụ ICE, người này khẳng định họ đang thực hiện lệnh của Bộ Ngoại giao để thu hồi thị thực du học của Khalil. Khi được luật sư thông báo rằng Khalil đang cư trú hợp pháp tại Mỹ với thẻ xanh, viên đặc vụ này tuyên bố họ sẽ thu hồi cả thẻ xanh của anh ta, theo lời của Greer.
Vụ bắt giữ này dường như là một trong những hành động đầu tiên được biết đến theo cam kết của Tổng thống Donald Trump về việc trục xuất sinh viên quốc tế tham gia biểu tình phản đối chiến tranh ở Gaza vào mùa xuân năm ngoái. Chính quyền của ông cho rằng những người tham gia đã từ bỏ quyền ở lại Mỹ bằng cách ủng hộ Hamas, một tổ chức khủng bố.
Khi các đặc vụ ICE đến tòa nhà trong khuôn viên vào tối thứ Bảy, họ cũng đe dọa sẽ bắt giữ vợ của Khalil, một công dân Mỹ đang mang thai tám tháng, theo lời Greer. Các nhà chức trách từ chối tiết lộ lý do Khalil bị bắt.
Ban đầu, gia đình được thông báo rằng Khalil đã bị chuyển đến một trung tâm giam giữ di trú ở Elizabeth, New Jersey. Tuy nhiên, khi vợ hắn ta cố gắng đến thăm vào Chủ Nhật, cô phát hiện ra hắn ta không có ở đó và có thể đã bị chuyển đến tận Louisiana, theo Greer.
"Chúng tôi vẫn chưa có thêm bất kỳ thông tin nào về lý do anh ấy bị giam giữ," Greer nói với AP. "Đây rõ ràng là một bước leo thang. Chính quyền đang thực hiện đúng những lời đe dọa của họ."
Một người phát ngôn của Đại học Columbia cho biết các cơ quan thực thi pháp luật phải có lệnh bắt trước khi vào khuôn viên trường, nhưng từ chối tiết lộ liệu trường có nhận được lệnh trước vụ bắt giữ Khalil hay không. Người phát ngôn cũng từ chối bình luận về việc Khalil bị giam giữ.
Vào tối Chủ Nhật, Bộ trưởng Ngoại giao Marco Rubio đã chia sẻ trên nền tảng X rằng chính quyền sẽ "thu hồi thị thực và/hoặc thẻ xanh của những người ủng hộ Hamas tại Mỹ để họ có thể bị trục xuất."
Bộ An ninh Nội địa có thể khởi động các thủ tục trục xuất đối với những người có thẻ xanh nếu họ bị cáo buộc phạm nhiều hành vi tội phạm, bao gồm cả việc ủng hộ một tổ chức khủng bố. Tuy nhiên, việc thu hồi quyền cư trú hợp pháp cuối cùng sẽ do một thẩm phán di trú quyết định, theo Camille Mackler, người sáng lập Immigrant ARC, một liên minh các tổ chức cung cấp dịch vụ pháp lý tại New York.
Khalil từng là người đàm phán cho các sinh viên trong quá trình thương lượng với ban lãnh đạo nhà trường về việc tháo dỡ trại biểu tình trong khuôn viên vào mùa xuân năm ngoái. Vai trò này khiến hắn trở thành một trong những nhà hoạt động nổi bật nhất ủng hộ phong trào này.
Hắn cũng nằm trong số những người bị điều tra bởi một văn phòng mới của Đại học Columbia, cơ quan đã đưa ra các cáo buộc kỷ luật đối với hàng chục sinh viên vì các hoạt động ủng hộ Palestine, theo hồ sơ được chia sẻ với AP.
Các cuộc điều tra này diễn ra trong bối cảnh chính quyền Trump thực hiện lời đe dọa cắt hàng trăm triệu đô la tài trợ cho Columbia do chính phủ cho rằng trường Ivy League này không kiểm soát được chủ nghĩa bài Do Thái trong khuôn viên trường.
Các cáo buộc của trường đại học đối với Khalil tập trung vào vai trò của hắn ta trong nhóm Columbia University Apartheid Divest. Nó phải đối mặt với các biện pháp trừng phạt vì có thể đã giúp tổ chức một "cuộc tuần hành trái phép", nơi người tham gia được cho là đã ca ngợi vụ tấn công của Hamas vào ngày 7 tháng 10 năm 2023 và đóng một vai trò quan trọng trong việc lan truyền các bài đăng trên mạng xã hội chỉ trích chủ nghĩa Zionism, cùng với những hành vi bị cáo buộc là phân biệt đối xử khác.
"Tao có khoảng 13 cáo buộc chống lại tao, hầu hết trong số đó là các bài đăng trên mạng xã hội mà tao đéo liên quan đến," Khalil nói với AP tuần trước.
Theo APNEWS
