Nghiên cứu chỉnh sửa hồng cầu để tạo siêu chiến binh của Mỹ

Quân đội Mỹ đang nghiên cứu ý tưởng chỉnh sửa hồng cầu để giúp binh sĩ có thể chống chọi hiệu quả hơn trong môi trường khắc nghiệt.

Cơ quan Nghiên cứu Dự án Phòng thủ Tiên tiến (DARPA) thuộc Lầu Năm Góc đang tìm kiếm thành viên cho dự án Nhà máy Sản xuất Hồng cầu, trong đó nghiên cứu khả năng đưa "các thành phần hoạt tính sinh học", được họ gọi bằng cái tên "hàng hóa", vào hồng cầu.

DARPA hy vọng dự án này sẽ cải thiện các bộ phận sinh học nhất định, giúp binh sĩ Mỹ có thể hoạt động hiệu quả hơn trong môi trường nguy hiểm hoặc khắc nghiệt như một dạng "siêu chiến binh".

Christopher Bettinger, giáo sư chuyên ngành kỹ thuật y sinh và là người giám sát dự án, cho biết hồng cầu sẽ đóng vai trò như "xe tải" để đưa "hàng hóa" hoặc các chất bảo vệ đặc biệt đi khắp cơ thể.

"Trong trường hợp bổ sung được các thành phần hoạt tính sinh học vào hồng cầu, liệu chúng có giúp quân nhân sở hữu những lợi ích như tăng cường khả năng chống chịu hay không", ông đặt câu hỏi và cũng là mục tiêu của dự án được DARPA triển khai.

DARPA sẽ không thử nghiệm phương pháp này trên người hay động vật, mà chỉ dùng các túi máu. Dự án mới là nghiên cứu mang tính nền tảng, nhưng có khả năng sẽ giúp giới khoa học xác định phương hướng phát triển cho lĩnh vực chỉnh sửa tế bào trong tương lai.

Dự án cũng giúp quân đội Mỹ thay đổi cách đối phó với các căn bệnh liên quan tới hồng cầu như sốt rét, theo giáo sư Bettinger.

Xem toàn màn hình
Lính Mỹ tuần tra chung với lực lượng Hàn Quốc ở Josa-ri hồi tháng 9. Ảnh: USMC

"Thử hình dung các binh sĩ mang trong người tế bào hồng cầu chứa hợp chất chống lại bệnh sốt rét. Nó giống như hệ thống truyền thuốc tự động, chuyên bảo vệ người lính khỏi nguy cơ nhiễm trùng và ngăn vi khuẩn phát triển", chuyên gia này nói.

Các nhà nghiên cứu cũng đề cập khả năng chỉnh sửa hồng cầu để kéo dài hiệu lực thuốc. Theo đó, binh sĩ chỉ cần dùng một liều duy nhất để tăng sức đề kháng trong vài tuần hay vài tháng, thay vì phải uống thuốc bổ sung đều đặn hàng ngày.

Một công dụng tiềm năng khác của chỉnh sửa hồng cầu là ngăn xuất huyết do chấn thương, trong đó có những vết thương trong chiến đấu. "Chấn thương gây ra một loạt phản ứng sinh học, trong đó có vỡ hồng cầu", giáo sư Bettinger nói.

"Một tế bào hồng cầu thường tồn tại trong máu khoảng 4 tháng và sẽ đi qua hầu hết các cơ quan nội tạng trong cơ thể", Samir Mitragotri, giáo sư ngành kỹ thuật y sinh tại Đại học Havard của Mỹ, cho biết.

Captain america