Thẩm phán liên bang Mỹ yêu cầu Trung Quốc phải bồi thường thiệt hại 24 tỉ USD cho tiểu bang Missouri vì "đánh lừa thế giới về COVID-19".
Y tá chuẩn bị tiêm vắc xin phòng COVID-19 tại thành phố Springfield, bang Missouri, Mỹ ngày 5-8-2021 - Ảnh: AFP
Theo báo
New York Times, phán quyết được thẩm phán liên bang Stephen N. Limbaugh Jr., bang Missouri của Mỹ đưa ra ngày 7-3. Theo đó, thẩm phán yêu cầu Trung Quốc phải bồi thường 24 tỉ USD cho tiểu bang Missouri.
"Trung Quốc đã đánh lừa thế giới về mức độ nguy hiểm và quy mô của đại dịch COVID-19, đồng thời thực hiện các hành vi độc quyền để tích trữ thiết bị bảo hộ cá nhân (PPE)" - phán quyết nêu rõ.
Thẩm phán Limbaugh cho rằng những hành động này đã cản trở phản ứng ban đầu đối với đại dịch COVID-19 ở Mỹ và khiến việc mua đủ thiết bị cho các nhân viên y tế chống dịch trở nên bất khả thi.
Đơn kiện ban đầu được đệ trình bởi tổng chưởng lý Missouri vào tháng 4-2020 trong những tháng đầu của đại dịch. Tiểu bang này cáo buộc Trung Quốc gây nguy hiểm cho người dân vì che giấu thông tin về sự lây lan của COVID-19, mà theo họ đã làm chậm trễ các nỗ lực ứng phó.
Bang này còn cho rằng Trung Quốc cố tình hạn chế xuất khẩu thiết bị bảo hộ, gây ra tình trạng tăng giá và thiếu hụt. Các luật sư của bang Missouri cho biết COVID-19 là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ ba tại Missouri vào năm 2020 và 2021, đồng thời đổ lỗi cho Bắc Kinh về việc làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng.
Vụ kiện đã bị bác bỏ vào năm 2022 theo Đạo luật Miễn trừ chủ quyền nước ngoài (FSIA), đạo luật giới hạn khả năng của tòa án Mỹ trong việc buộc các chính phủ nước ngoài chịu trách nhiệm về những hành động phi thương mại.
Tuy nhiên, một tòa phúc thẩm sau đó cho phép vụ kiện được tiếp tục với phạm vi hẹp hơn.
Tổng chưởng lý Missouri, ông Andrew Bailey, nói phán quyết vừa được đưa ra sẽ buộc Trung Quốc phải chịu trách nhiệm về hành động của mình.
"Trung Quốc từ chối ra tòa, nhưng điều đó không có nghĩa họ có thể trốn tránh trách nhiệm gây ra thiệt hại kinh tế và đau khổ không kể xiết. Chúng tôi có ý định thu hồi từng xu bằng cách tịch thu các tài sản thuộc sở hữu của Trung Quốc, gồm cả đất nông nghiệp ở Missouri" - tổng chưởng lý Andrew Bailey, thành viên Đảng Cộng hòa, nói.
