Trump warns Hamas as US holds unprecedented talks for Gaza hostages
WASHINGTON, March 5 (Reuters) - The United States broke a longstanding diplomatic taboo by holding secret talks with Hamas on securing the release of U.S. hostages held in Gaza, sources told Reuters on Wednesday, while President Donald Trump warned of hell to pay should the Palestinian militant group not comply.
U.S. hostage affairs envoy Adam Boehler has the authority to talk directly with Hamas, the White House said when asked about the discussions, which broke with a decades-old policy against negotiating with groups that the U.S. brands as terrorist organizations.
Boehler and Hamas officials met in Doha in recent weeks, two sources briefed on the negotiations said. It was not clear who represented Hamas.
At the White House, Trump met a group of hostages who had been released recently under a Gaza ceasefire deal, and he issued a stark new threat against Hamas in a social media post.
He demanded that Hamas release all of the hostages now, not later, including the remains of dead hostages, or it is OVER for you.
I am sending Israel everything it needs to finish the job, not a single Hamas member will be safe if you don’t do as I say, he said. Also, to the People of Gaza: A beautiful Future awaits, but not if you hold Hostages. If you do, you are DEAD! Make a SMART decision. RELEASE THE HOSTAGES NOW, OR THERE WILL BE HELL TO PAY LATER!
Trump's warning echoed his hell to pay threat before his January 20 return to the White House, which was followed by the ceasefire and hostages deal in mid-January that he claimed credit for before then-President Joe Biden left office.
Once again, Trump did not specify exactly what action he might take if Hamas failed to comply.
The Palestinian Mujahideen military group in Gaza condemned Trump's warning, saying it demonstrated his administration's intention to proceed as a partner in the crimes of genocide against our people.” Israel has denied accusations of genocide.
“Trump's threats today clearly reveal the ugly face of the United States of America and show its lack of seriousness and its renunciation of the agreement it mediated,” the group said.
Hamas has yet to comment on Trump's threats.
The U.S. had long avoided direct engagement with the Islamist group, which carried out a cross-border raid into southern Israel on October 7, 2023, triggering a devastating Gaza war that has killed more than 48,000 Palestinians, according to Gaza health officials. The U.S. State Department designated Hamas a terrorist organization in 1997.
One of the sources said the effort includes an attempt to gain the release of Edan Alexander from Tenafly, New Jersey, believed to be the last living American hostage held by Hamas. He appeared in a video published by Hamas in November 2024.
Four other U.S. hostages have been declared dead by Israeli authorities.
To date, the U.S. role in helping to secure a Gaza ceasefire and hostage release agreement has been dealing with Israel and Qatari and Egyptian mediators, but without any known direct communications between Washington and Hamas.
White House press secretary Karoline Leavitt told reporters that Boehler does have the authority to hold direct talks with Hamas.
She said Israel was consulted but did not indicate whether this was before or after the talks. She described the contacts as part of Trump's good faith effort to do what's right for the American people.
Prime Minister Benjamin Netanyahu's office issued a statement saying: “Israel has expressed to the United States its position regarding direct talks with Hamas.” It did not elaborate but Israel, which along with many other countries considers Hamas a terrorist organization, refuses to negotiate directly with the group.
Taher Al-Nono, Hamas political adviser, told Reuters: I have no information about meetings with American officials, but any meeting with the American administration is beneficial for the stability of the region.
'AMERICAN LIVES AT STAKE'
The sources said the discussions have focused on gaining the release of American hostages still held in Gaza, but one said they also have included talks about a broader deal to release all remaining hostages and how to reach a long-term truce.
Fighting in Gaza has been halted since January 19 and Hamas has exchanged 33 Israeli hostages and five Thais for some 2,000 Palestinian prisoners and detainees. Israeli authorities believe fewer than half of the remaining 59 hostages are still alive.
Leavitt was asked whether the talks with Hamas also included Trump's controversial proposal for the U.S. to take over Gaza. He suggested last month that war-ravaged Gaza be transformed into a Riviera-style resort after its inhabitants are resettled elsewhere, an idea rejected in the Arab world and condemned by human rights groups.
These are ongoing talks and discussions. I'm not going to detail them, she said. There are American lives at stake.
Jonathan Panikoff, a former U.S. deputy national intelligence officer on the Middle East, said Trump's unconventional diplomatic approach carries both risks and opportunities.
On one hand, engaging Hamas directly could make it easier to get U.S. hostages out and help reach a long-term agreement, said Panikoff, now at the Atlantic Council thinktank. On the other, there’s a reason the U.S. doesn’t usually negotiate with terrorist groups, knowing Washington will do so incentivizes them to repeat the behavior in the future.
Trump's Middle East envoy Steve Witkoff plans to return to the region in coming days to work out a way either to extend the first phase of the Gaza ceasefire deal or advance to the second phase, a State Department spokesperson said on Monday.
Trump cảnh báo Hamas khi Mỹ tiến hành các cuộc đàm phán chưa từng có về con tin Gaza
WASHINGTON, ngày 5 tháng 3 (Reuters) - Mỹ đã phá vỡ điều cấm kỵ cuả ngoại giao lâu dài khi tổ chức các cuộc đàm phán bí mật với Hamas nhằm giành lại sự tự do cho các con tin người Mỹ bị giam giữ tại Gaza, các nguồn tin cho biết vào hôm thứ Tư, trong khi Tổng thống Donald Trump cảnh báo sẽ có "địa ngục" nếu nhóm chiến binh Palestine này không tuân thủ.
Đặc phái viên về các vấn đề con tin của Mỹ, Adam Boehler, có thẩm quyền trực tiếp đàm phán với Hamas, Nhà Trắng cho biết khi được hỏi về các cuộc đàm phán này, điều mà đã phá vỡ chính sách kéo dài hàng thập kỷ không đàm phán với các nhóm mà Mỹ coi là tổ chức khủng bố.
Boehler và các quan chức Hamas đã gặp nhau tại Doha trong những tuần gần đây, hai nguồn tin quen thuộc với các cuộc đàm phán cho biết. Không rõ ai đại diện cho Hamas.
Tại Nhà Trắng, Trump đã gặp một nhóm con tin vừa được thả gần đây theo thỏa thuận ngừng bắn Gaza, và ông đã đưa ra một lời đe dọa mạnh mẽ mới đối với Hamas trên một bài đăng mạng xã hội.
Ông yêu cầu Hamas thả tất cả các con tin ngay lập tức, bao gồm cả hài cốt của các con tin đã chết, nếu không thì các người sẽ CHẤM DỨT. Tôi sẽ gửi cho Israel mọi thứ họ cần để hoàn thành công việc, không một thành viên Hamas nào sẽ được an toàn nếu các người không làm theo lời tôi, ông nói. Cũng như vậy, đối với nhân dân Gaza: Một tương lai tươi đẹp đang chờ đón, nhưng nếu các người giữ con tin, thì các người sẽ CHẾT! Hãy đưa ra quyết định KHÔN NGOAN. THẢ CON TIN NGAY BÂY GIỜ, HOẶC SẼ CÓ HẬU QUẢ KHỦNG KHIẾP SAU NÀY!
Lời cảnh báo của Trump vang vọng lại lời đe dọa "địa ngục" trước khi ông trở lại Nhà Trắng vào ngày 20 tháng 1, sau đó là thỏa thuận ngừng bắn và thả con tin vào giữa tháng 1, điều mà ông cho là công lao của mình trước khi Tổng thống Joe Biden rời nhiệm sở.
Một lần nữa, Trump không làm rõ hành động cụ thể nào ông có thể thực hiện nếu Hamas không tuân thủ.
Nhóm Mujahideen Palestine ở Gaza đã lên án lời cảnh báo của Trump, nói rằng điều này thể hiện ý định của chính quyền ông trong việc tiếp tục như một đối tác trong các tội ác diệt chủng đối với nhân dân của chúng tôi.” Israel đã phủ nhận cáo buộc diệt chủng.
"Lời đe dọa của Trump hôm nay rõ ràng phơi bày bộ mặt xấu xí của Mỹ và cho thấy sự thiếu nghiêm túc và từ bỏ thỏa thuận mà họ đã trung gian," nhóm này cho biết.
Hamas vẫn chưa bình luận về các lời đe dọa của Trump.
Mỹ lâu nay tránh liên lạc trực tiếp với nhóm Hồi giáo này, nhóm đã thực hiện một cuộc đột kích qua biên giới vào miền nam Israel vào ngày 7 tháng 10 năm 2023, gây ra một cuộc chiến Gaza tàn khốc, đã cướp đi sinh mạng của hơn 48.000 người Palestine, theo các quan chức y tế Gaza. Bộ Ngoại giao Mỹ đã liệt Hamas vào danh sách tổ chức khủng bố từ năm 1997.
Một trong các nguồn tin cho biết nỗ lực này bao gồm việc cố gắng giành lại sự tự do cho Edan Alexander, người Mỹ từ Tenafly, New Jersey, được cho là con tin người Mỹ sống sót cuối cùng do Hamas giam giữ. Anh xuất hiện trong một video được Hamas công bố vào tháng 11 năm 2024.
Bốn con tin người Mỹ khác đã được các cơ quan Israel xác nhận là đã chết.
Đến nay, vai trò của Mỹ trong việc giúp đạt được thỏa thuận ngừng bắn Gaza và thả con tin đã liên quan đến Israel và các nhà trung gian Qatar và Ai Cập, nhưng không có bất kỳ cuộc liên lạc trực tiếp nào giữa Washington và Hamas.
Phát ngôn viên Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết Boehler có thẩm quyền tổ chức các cuộc đàm phán trực tiếp với Hamas.
Bà cho biết Israel đã được tham khảo ý kiến nhưng không chỉ rõ liệu điều này có diễn ra trước hay sau các cuộc đàm phán. Bà mô tả các liên lạc này là một phần trong nỗ lực thiện chí của Trump để làm những gì đúng đắn cho người dân Mỹ.
Văn phòng của Thủ tướng Benjamin Netanyahu đưa ra tuyên bố nói rằng: "Israel đã bày tỏ quan điểm của mình với Mỹ về việc đàm phán trực tiếp với Hamas." Tuy nhiên, họ không giải thích thêm nhưng Israel, cùng với nhiều quốc gia khác, coi Hamas là tổ chức khủng bố và từ chối đàm phán trực tiếp với nhóm này.
Taher Al-Nono, cố vấn chính trị của Hamas, nói với Reuters: Tôi không có thông tin về các cuộc gặp với các quan chức Mỹ, nhưng bất kỳ cuộc gặp nào với chính quyền Mỹ đều có lợi cho sự ổn định của khu vực.
'MẠNG SỐNG NGƯỜI MỸ ĐANG BỊ ĐE DỌA'
Các nguồn tin cho biết các cuộc thảo luận tập trung vào việc giành lại sự tự do cho các con tin người Mỹ vẫn đang bị giam giữ tại Gaza, nhưng một trong số họ cũng cho biết các cuộc đàm phán đã bao gồm cả việc thảo luận về một thỏa thuận rộng lớn hơn để thả tất cả các con tin còn lại và cách đạt được một thỏa thuận lâu dài.
Cuộc chiến ở Gaza đã ngừng lại từ ngày 19 tháng 1 và Hamas đã trao đổi 33 con tin Israel và 5 người Thái lấy khoảng 2.000 tù nhân và người bị giam giữ Palestine. Các cơ quan Israel tin rằng ít hơn một nửa trong số 59 con tin còn lại vẫn còn sống.
Leavitt được hỏi liệu các cuộc đàm phán với Hamas có bao gồm đề xuất gây tranh cãi của Trump về việc Mỹ tiếp quản Gaza hay không. Ông đã đề xuất vào tháng trước rằng Gaza bị tàn phá bởi chiến tranh có thể được chuyển đổi thành một khu nghỉ dưỡng theo kiểu Riviera sau khi người dân của nó được tái định cư ở nơi khác, một ý tưởng bị từ chối ở thế giới Ả Rập và bị các tổ chức nhân quyền lên án.
Đây là những cuộc đàm phán và thảo luận đang diễn ra. Tôi sẽ không đi vào chi tiết, bà nói. Mạng sống người Mỹ đang bị đe dọa.
Jonathan Panikoff, cựu phó giám đốc tình báo quốc gia Mỹ về Trung Đông, cho biết phương thức ngoại giao không theo thông lệ của Trump vừa có rủi ro vừa có cơ hội.
Một mặt, việc đàm phán trực tiếp với Hamas có thể giúp dễ dàng đưa các con tin Mỹ ra và giúp đạt được thỏa thuận lâu dài, Panikoff, hiện đang làm việc tại tổ chức Atlantic Council, cho biết. Mặt khác, có lý do để Mỹ không thường xuyên đàm phán với các nhóm khủng bố, vì việc Washington làm như vậy sẽ khuyến khích chúng tái phạm hành vi trong tương lai.
Đặc phái viên Trung Đông của Trump, Steve Witkoff, dự định quay lại khu vực trong những ngày tới để làm việc về cách kéo dài giai đoạn đầu của thỏa thuận ngừng bắn Gaza hoặc tiến tới giai đoạn thứ hai, một phát ngôn viên Bộ Ngoại giao cho biết hôm thứ Hai.
Theo nguồn Reuters