Trung Quốc siết chặt quyền kiểm soát công nghệ, khoáng sản và kỹ sư khi chiến tranh thương mại leo thang

Bắc Kinh đang siết chặt quyền kiểm soát công nghệ tiên tiến của Trung Quốc, nhằm mục đích giữ bí quyết quan trọng trong biên giới của mình khi căng thẳng thương mại với Hoa Kỳ và Châu Âu leo thang.

Trong những tháng gần đây, chính quyền Trung Quốc đã gây khó khăn hơn cho một số kỹ sư và thiết bị rời khỏi đất nước, đề xuất các biện pháp kiểm soát xuất khẩu mới để giữ lại các công nghệ pin quan trọng và có động thái hạn chế các công nghệ chế biến khoáng sản quan trọng, theo nhiều số liệu của ngành và thông báo của bộ.

Việc bảo vệ các công nghệ hàng đầu của đất nước diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump áp thêm thuế quan và tranh chấp thương mại với Châu Âu về ô tô, đe dọa thúc đẩy nhiều tập đoàn trong và ngoài nước chuyển hoạt động sản xuất sang nơi khác.

Trong số các công ty bị ảnh hưởng có đối tác sản xuất chính của Apple là Foxconn, công ty dẫn đầu quá trình đa dạng hóa chuỗi cung ứng của tập đoàn Thung lũng Silicon sang Ấn Độ.

Những người hiểu rõ vấn đề này cho biết các quan chức Trung Quốc đã gây khó khăn cho nhà sản xuất theo hợp đồng do Đài Loan sở hữu trong việc gửi máy móc và quản lý kỹ thuật người Trung Quốc đến Ấn Độ, nơi Apple muốn xây dựng chuỗi cung ứng của mình.

Một người quản lý tại một công ty điện tử Đài Loan khác cho biết họ cũng đang gặp khó khăn trong việc gửi một số thiết bị ra khỏi Trung Quốc đến các nhà máy ở Ấn Độ, mặc dù ông lưu ý rằng các chuyến hàng đến Đông Nam Á vẫn diễn ra bình thường.

Một quan chức Ấn Độ cáo buộc Trung Quốc đang lợi dụng sự chậm trễ của hải quan để cản trở dòng linh kiện và thiết bị hướng về phía nam. "Các công ty cung ứng trong ngành điện tử đã được yêu cầu không thành lập hoạt động sản xuất và lắp ráp tại Ấn Độ", vị quan chức này cho biết, yêu cầu không nêu tên. Trang web truyền thông Rest of World trước đó đã đưa tin về một số vấn đề của Foxconn.
Một dây chuyền lắp ráp của Foxconn tại Ấn Độ. Apple muốn xây dựng chuỗi cung ứng của mình tại quốc gia này © Karen Dias/Bloomberg

Các nhà phân tích cho biết chiến lược mới nổi của Bắc Kinh giống với các hạn chế chuyển giao công nghệ của phương Tây mà họ đã chỉ trích gay gắt là không công bằng. Các biện pháp kiểm soát không chính thức dường như đặc biệt nhắm vào đối thủ địa chính trị của Trung Quốc là Ấn Độ, với một số nhóm người Trung Quốc cho biết các dự án ở Đông Nam Á và Trung Đông vẫn không bị ảnh hưởng. Nhưng Bắc Kinh cũng đang ngày càng đưa ra các hạn chế xuất khẩu chính thức đối với các công nghệ quan trọng áp dụng trên toàn thế giới.

"Chuỗi cung ứng mạnh mẽ và lực lượng lao động lành nghề là một số ít lợi thế mà Trung Quốc vẫn có được ngày nay", một nhà đầu tư tại một công ty đang gặp vấn đề trong việc đưa một số kỹ sư kỹ thuật ra nước ngoài cho biết. "Bạn không muốn mất điều đó vào tay các quốc gia khác".

Tháng trước, Bộ thương mại Trung Quốc đã đề xuất các hạn chế đối với việc xuất khẩu các công nghệ liên quan đến khai thác lithium và sản xuất vật liệu pin tiên tiến, cả hai lĩnh vực mà quốc gia này đều có vị thế dẫn đầu.

"Trung Quốc đang xây dựng một lực lượng kiểm soát xuất khẩu lớn và khá thận trọng trong việc lựa chọn kiểm soát những gì", Antonia Hmaidi, một nhà phân tích cấp cao tại Viện nghiên cứu Trung Quốc Mercator cho biết. "Về cơ bản, điều này nhằm mục đích giữ cho Trung Quốc đóng vai trò trung tâm trong chuỗi cung ứng toàn cầu", bà cho biết.

Hmaidi cho biết Bắc Kinh thường nhắm vào các khu vực gần đầu chuỗi cung ứng, nơi các tập đoàn Trung Quốc kiểm soát vật liệu và quy trình công nghệ, trong khi để lại các sản phẩm cuối cùng không được kiểm soát.

Cory Combs tại công ty tư vấn Trivium China cho biết các biện pháp can thiệp mà Bắc Kinh đưa ra trong chuỗi cung ứng pin đại diện cho "một loại kiểm soát xuất khẩu mới".

Một phụ nữ làm việc trong một nhà máy sản xuất pin lithium tại Hoài Bắc, miền trung Trung Quốc
Trung Quốc đang dẫn đầu trong lĩnh vực xuất khẩu công nghệ liên quan đến khai thác lithium và sản xuất vật liệu pin tiên tiến © Wan SC/Feature China/Future Publishing qua Getty Images

Nếu được thông qua đầy đủ, các biện pháp kiểm soát có thể ngăn chặn các công ty sản xuất pin lớn của Trung Quốc có nhà máy tại châu Âu chuyển toàn bộ chuỗi cung ứng ra nước ngoài. Theo một người được thông báo về vấn đề này, các tập đoàn như CATL có thể cần tiếp tục nhập khẩu vật liệu pin như catốt lithium sắt phosphate (LFP) tiên tiến từ Trung Quốc thay vì có thể sản xuất hoặc mua chúng tại địa phương.

Những đột phá của Trung Quốc trong công nghệ LFP đã hỗ trợ cho sự trỗi dậy của các công ty sản xuất pin lớn, thay thế các tập đoàn Hàn Quốc và Nhật Bản, những công ty từng thống trị ngành công nghiệp pin.

Để bắt kịp, các tập đoàn Hàn Quốc đã bắt đầu hợp tác và mua catốt LFP từ Trung Quốc, quốc gia đã sản xuất 99% tổng số vật liệu hoạt tính catốt LFP vào năm ngoái, theo Benchmark Mineral Intelligence.

Các biện pháp kiểm soát mới có thể đe dọa đến các thỏa thuận đó. Người phát ngôn của một nhà sản xuất pin hàng đầu Hàn Quốc, yêu cầu giấu tên công ty của họ, cho biết họ đã truyền đạt mối quan ngại của mình tới Bộ thương mại Trung Quốc.

"Chúng tôi không thể loại trừ một số tác động tiêu cực đến quan hệ đối tác của chúng tôi với một công ty Trung Quốc nếu các hướng dẫn không phản ánh mối quan ngại của chúng tôi", người này cho biết.

Sam Adham, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu pin tại công ty phân tích CRU Group, cho biết: "Người Hàn Quốc cần công nghệ cao cấp của Trung Quốc, nhưng [với các biện pháp kiểm soát xuất khẩu mới] họ chỉ có thể tiếp cận được các công nghệ của năm ngoái — cụ thể là những gì đang có trên đường tại thời điểm này.”

Các hạn chế được nêu ra đối với việc xuất khẩu công nghệ khai thác lithium có thể làm phức tạp thêm các diễn biến đang diễn ra từ Hoa Kỳ đến Nam Mỹ. Một người thân cận với CATL cho biết tập đoàn này sẽ cần phải xin giấy phép xuất khẩu để sử dụng công nghệ của Trung Quốc tại một dự án trị giá 1,4 tỷ đô la ở Bolivia để khai thác lithium từ các cánh đồng muối của quốc gia này.

Anna Ashton, người sáng lập công ty tư vấn tập trung vào Trung Quốc Ashton Analytics, cho biết các tập đoàn Trung Quốc đã tiên phong trong công nghệ khai thác và xử lý nước muối giàu lithium từ sâu dưới lòng đất, giúp nhiều dự án khai thác mới trở nên khả thi.

“Thật trớ trêu, việc ký hợp đồng với các công ty Trung Quốc hiện là phương tiện hiệu quả nhất để đưa các nguồn lithium đã khai thác và chế biến không phải của Trung Quốc vào hoạt động”, bà cho biết.

Trong các vật liệu và khoáng sản chiến lược, Bắc Kinh đã dần mở rộng các hạn chế của mình để bao gồm cả việc kiểm soát xuất khẩu các nguyên tố chính — chẳng hạn như đất hiếm, vonfram và tellurium, cùng các nguyên tố khác — cũng như hạn chế các công nghệ được sử dụng để khai thác, tinh chế hoặc chế biến chúng.

Vào tháng 12 năm 2023, Trung Quốc đã mở rộng các biện pháp kiểm soát hơn nữa, đối với công nghệ và quy trình biến đất hiếm tinh chế thành kim loại và nam châm vĩnh cửu được sử dụng trong xe điện, tua bin gió và thiết bị điện tử.

"Trung Quốc sản xuất khoảng 95 phần trăm nam châm vĩnh cửu của thế giới", một nhân viên của một tập đoàn Hoa Kỳ đang xây dựng chuỗi cung ứng thay thế cho biết.

"Hậu quả ròng của các biện pháp kiểm soát xuất khẩu này là sự đa dạng hóa công nghiệp trong một số chuỗi cung ứng này bị hạn chế".

Bộ thương mại Trung Quốc đã không trả lời yêu cầu bình luận. Foxconn và CATL từ chối bình luận.

Gloria Li tại Hồng Kông, Song Jung-a tại Seoul, Nian Liu tại Bắc Kinh đưa tin thêm

Bấm để mở rộng...