Đối thủ lớn nhất của ông Trọng là ông Dũng
Hoạt động tại quân đội của ông Dũng
Nguyễn Tấn Dũng (sinh ngày
17 tháng 11 năm
1949 tại
Cà Mau)
Năm
1961, ông tham gia
Quân đội nhân dân Việt Nam, làm công tác văn thư, liên lạc, cứu thương, y tá, y sĩ. Nguyễn Tấn Dũng sau đó lần lượt giữ các chức vụ: Tiểu đội bậc trưởng (tương đương
Trung sĩ), Trung đội bậc trưởng (
Chuẩn úy), Đại đội bậc phó (
Thiếu úy), Đại đội bậc trưởng (
Trung úy) – Đội trưởng Đội phẫu thuật, Đại đội trưởng và Chính trị viên trưởng Đại đội Quân y thuộc Tỉnh đội
Rạch Giá. Nguyễn Tấn Dũng được kết nạp vào
Đảng Lao động Việt Nam ngày
10 tháng 6 năm 1967, chính thức ngày
10 tháng 3 năm 1968.
Cuối năm 1969, nhờ người bạn chiến đấu Phan Trung Kiên, ông thoát chết trong một trận càn quét ở Cà Mau – Kiên Giang. Nguyễn Tấn Dũng, lúc đó đang là cấp bậc trung úy, đã chọn ở lại phục vụ trong
Quân đội nhân dân Việt Nam.
Ngày 30 tháng 4 năm 1975, Nguyễn Tấn Dũng là trung uý, chính trị viên Đại đội Quân y thuộc Tỉnh đội Rạch Giá.
Sau năm 1975, ông lần lượt giữ các chức vụ
Thượng úy, Chính trị viên trưởng Tiểu đoàn Bộ binh 207;
Đại úy, Chủ nhiệm Chính trị Trung đoàn Bộ binh 152;
Thiếu tá, Trưởng ban cán bộ Bộ chỉ huy Quân sự tỉnh
Kiên Giang.
Tiểu sử của ông Trọng
Nguyễn Phú Trọng sinh ngày 14 tháng 4 năm 1944 tại thôn Lại Đà, xã Hội Phụ, huyện
Đông Ngàn, tỉnh
Bắc Ninh (nay thuộc xã
Đông Hội, huyện
Đông Anh,
Hà Nội) tại một gia đình bần nông và là con út trong số bốn anh chị em.
Từ năm 1957 đến năm 1963, ông học trường cấp hai và cấp ba Nguyễn Gia Thiều tại huyện
Gia Lâm (nay thuộc quận
Long Biên, Hà Nội).
Năm 1963, ông theo học Khoa Văn tại trường
Đại học Tổng hợp Hà Nội và tốt nghiệp bằng Cử nhân Ngữ văn.
Tháng 8 năm 1973, Nguyễn Phú Trọng được cử đi học lớp nghiên cứu sinh về kinh tế chính trị tại Trường Nguyễn Ái Quốc (nay là
Học viện Chính trị Quốc gia Hồ Chí Minh). Khóa học sau đó đã kết thúc vào
tháng 4 năm
1976.
Từ tháng 9 năm 1981 đến tháng 8 năm 1983, ông tiếp tục được cử sang
Liên Xô làm nghiên cứu sinh và bảo vệ thành công luận án
phó tiến sĩ ở bộ môn Khoa học Lịch sử tại
Viện Hàn lâm Khoa học xã hội thuộc Trung ương Đảng ******** Liên Xô
Năm 1992, Nguyễn Phú Trọng đã được nhà nước phong hàm
phó giáo sư và vào năm 2002 ông được phong hàm lên
Giáo sư chuyên ngành Xây dựng Đảng.
Đây là ông Dũng nhỏ hơn ông Trọng tận 5 tuổi.